L’alluminio è oggi uno dei materiali più usati nell’ambito delle lavorazioni meccaniche.
Lo troviamo notevolmente presente da molti anni nel settore aeronautico, sino ad arrivare ai tempi nostri, dove sta avendo successo anche nel settore dell’automotive, ferroviario, packaging, edile, ecc.
Nel settore automotive, lo troviamo per diversi fattori, tra cui:
riduzione dei consumi: grazie alla sua estrema leggerezza e robustezza, l’alluminio consente di realizzare vetture meno pesanti e dai consumi ridotti.
miglioramento delle prestazioni: le leghe in alluminio, impiegate inizialmente nell’industria aeronautica, si distinguono per le loro proprietà meccaniche e per la facilità di lavorazione. Grazie alle leghe in alluminio risulta migliorata non solo l’aerodinamica del veicolo, ma anche la sicurezza: perché offrono una maggiore capacità di assorbire l’energia in caso di urti.
riciclabilità: l’alluminio è riciclabile al 100% L’uso di alluminio riciclato può perciò essere esteso alla produzione non solo di strutture e telai, ma anche di componenti del motore e del sistema idraulico.
estetica: la qualità estetica dell’alluminio conferisce alla vettura un aspetto più elegante e raffinato. Per questo motivo è crescente l’impiego di leghe in alluminio nel comparto delle auto di alta gamma e di lusso.
All’inizio, sempre nel settore automotive, trovavamo presente l’alluminio solo per il 3% della vettura stessa e circa Kg 30, parliamo sostanzialmente del solo blocco motore, mentre oggi arriviamo a circa Kg 90, con aumento del suo impiego in futuro.
Nel settore aeronautico.
L’industria aeronautica richiede un gran numero di materiali e prodotti diversi, in continua evoluzione grazie allo sviluppo tecnologico. Le caratteristiche che rendono questi materiali idonei sono l’elevata capacità di resistere agli sforzi e la leggerezza.
Proprio per questa ragione, la maggior parte dei componenti strutturali di un velivolo è costruita utilizzando leghe in alluminio: la loro bassa densità, che si traduce in una notevole leggerezza, e la loro resistenza meccanica, consentono di reggere carichi significativi riducendo al massimo il peso complessivo.
Per avere un’idea dell’importanza delle leghe di alluminio nell’industria aeronautica può valere questo esempio: secondo una recente statistica, in un Boing B757 il 78% dei materiali usati per la sua costruzione è costituito dall’alluminio e dalle sue leghe.
Nel settore ferroviario:
Un altro campo in cui le leghe in alluminio sono impiegate in modo esteso e proficuo è l’industria ferroviaria. Le leghe in alluminio sono infatti fra i materiali più utilizzati per la costruzione delle carrozze dei treni e in particolare per la realizzazione dei lati delle carrozze (pareti laterali), il tetto e i pannelli del pianale e anche i profili smussati che collegano il pianale del treno alle pareti laterali.
L’utilizzo delle leghe di alluminio nelle carrozze dei treni garantisce un notevole risparmio di peso rispetto ad altri materiali senza perdere in resistenza. Altra caratteristica apprezzabile dell’alluminio e delle sue leghe è quella di presentarsi come una superficie liscia e uniforme.
Ecologiche e resistenti, le leghe in alluminio costituiscono il materiale preferenziale anche per i treni attuali.
Nel settore packaging:
In questo settore l’alluminio sta andando forte, ed è un materiale molto apprezzato, poiché nel tempo sostituirà completamente la plastica.
Inoltre, come detto più volte, è un materiale riciclabile al 100%, e può essere recuperato più volte nell’arco della propria esistenza.
Quindi, riassumendo quanto detto sopra, l’alluminio in generale, sostituirà molti materiali per:
leggerezza;
campo di applicazioni molteplici;
semplicità nelle lavorazioni meccaniche;
riciclabilità.
Insomma, un materiale nato 2 secoli fa, e che oggi sta prendendo sempre più forma nel mondo attuale.